第073章
　　此后,林睿和林智兄弟两个每每为难俞恒，皆是林如海出面安抚，嘘寒问暖,慈爱非常，愈加得到俞恒十二万分的感激，哪知一切都在林如海算计之中。又因起先林睿和林智兄弟把俞恒揍得仅是青肿了些，并没有伤筋动骨破皮,贾见兄弟两个知道轻重,揍过一回后再没动过手,而是在别处挑剔俞恒，便放下心来，任由他们三个自己折腾。

　不过，日子久了，看到林睿和林智如此，俞恒总是坦然受之，从未说过他们的不是，作为岳母的贾难免心疼起来，叫来林睿和林智说了一顿。林睿和林智只好答应，暗恨俞恒好心计，至于后会不会再为难俞恒，那必然不会让父母知道。

　黛玉知道后，只说了一句：“竟是别为了这些误了读书。”

　距明年乡试不到一年时光了，黛玉固知兄弟们腹经纶，平常做的文章自己常见，远比今年乡试考卷文章好，但是不能掉以轻心，林如海一想也是，索让他们自去姑苏，书院先生学生极多，又有多年的经验，比自己清闲时才教导强十倍去。

　林睿和俞恒听了，想起离书院多年，倒思念旧同窗，便依言拜别林如海和贾，择启程，去了姑苏。与他们同行的，还有林智。

　林智今已经八岁了，但是后年他们阖家进京，不能单留他一人去书院读书，林如海心下甚为可惜，思忖再三，便让林睿和俞恒带林智一起过去，一则是为了让他读书，二则便是见识些人情同窗往来，省得一人在家中，却少了友人。

　林智跟了方先生上了几年学，渐知世事，身上孩气渐去，早就想往外面去见识见识了，只是年纪小，被约束在家中上学。今见林如海如此，顿时喜出望外，但是在临走之前，他却又犹豫起来，舍不得离开黛玉。

　林智可谓是跟着黛玉长大的，住在黛玉身边比父母都长久，见他这般，黛玉自是感动不已，好生劝了几句，说在家等他回来，他方依依不舍地跟林睿、俞恒等人去了。

　却说林睿兄弟和俞恒出门去姑苏后，外面诸事难以记述。单说黛玉虽未定亲，但两家皆有意，来年进京便定，贾原教她收敛素的子，但黛玉本如此，依旧任意纵，兄弟不在家，略觉寂寞，遂撇开管家理事，径自随着方先生上学，学的还是和从前一样。

　方先生在林家多年，年纪愈大，渐觉力不从心，又见自己所教这兄弟姊妹三个皆是有一无二的，尤其是黛玉，自觉心满意足，今看林睿兄弟等都不必自己再教导，只剩黛玉一人，想来再过一二年该定亲了，便想林如海提出意辞馆之意。

　林如海正想着自家进京后该当如何安置方先生，本打算依旧荐他去姑苏书院，见他以年老辞之，忙请他再教黛玉一年。方先生听说只一年而已，便应了。

　因此，现今是方先生在林家最后一年了。

　黛玉知晓后，学得愈加用心。

　这放学回来，黛玉做完功课，百无聊赖之际，拿起针线做了几针，忽见白鹭进来，身后两个婆子，一个捧着一件鹤氅，一个捧着两套冬衣。

　黛玉问道：“我的衣裳做好了？老爷太太和大爷二爷、俞大爷那里可都得了？”

　白鹭道：“我只管姑娘的，别的不归我管。不过姑娘既然问了，我叫人去问一声就是。”

　黛玉听说，莞尔一笑，道：“免了，你自个儿做我的衣裳，熬的日子长些，你都做完了，外面的还能做不好？想来已经打发人送去姑苏了。他们临走前，冬衣都是齐备的，现今做的不过是过年穿，恐怕随着年货一同送去了。”

　说着，叫雪雁收了衣裳，随手拿起一赤金点翠的簪子递给白鹭，道：“不是什么好东西，能着过年戴罢。”

　白鹭素知黛玉手里散漫，忙谢过，正言语，只见贾带人进来，黛玉起身上去。

　贾坐在黛玉家常坐的椅子上，指着丫鬟捧着的锦盒，道：“姑苏送来的，年下戴。”

　黛玉问道：“什么好东西，还巴巴儿地从姑苏送来？”接在手里打开一看，却是一对翡翠长簪，并一对翡翠镯子，碧莹莹，水汪汪，清澈非常，一眼即可见到红锦底衬。黛玉酷爱珠玉宝翠远远胜过金银，翡翠虽不如白玉、碧玉之贵，但因其颜色好，通透无暇，故是黛玉心头之物，今见这一对长簪和镯子都是最上等的翡翠所琢，顿时爱不释手。

　黛玉把玩了片刻，细细看了一回，果然是自己所喜，问道：“谁送的？是哥哥还是智儿？”既从姑苏送来的，想来唯有自家人了。

　贾笑道：“是恒儿自己挑的石头，剖开即现翡翠，知道你喜欢，请高手名匠雕琢的。”见俞恒如此，贾不想起自己在家中待嫁时，林如海亦曾送了许多东西，俞恒果然有些林如海的风范，尚未文定便送东西来，且是光明正大地送来。贾想到两个孩子是定了的事，接到后，不能怪俞恒，遂拿过来给黛玉。

　黛玉听了这话，面上不一红。她原想是兄弟记挂着自己，不曾想竟是俞恒。

　不过，虽是羞涩，黛玉芳心之中却油然生出一丝窃喜。

　黛玉贴身的丫鬟自然都听说了俞恒和黛玉的这件喜事，因都常见俞恒，自替黛玉欢喜非常，总比那些外面的人强，此时闻声见状，不由得抿嘴一笑。雪雁最是淘气不过的了，连忙拿起锦盒中的镯子套在黛玉腕上，簪子亦在鬓中，朱颜绿鬓，果然好看。

　贾端详半，暗叹林家有女初长成。

　贾道：“是恒儿的心意，你好生收着罢。”

　黛玉见贾促狭地看着自己，窃喜之余，不免又责俞恒太过唐突。

　等贾离开后，黛玉摘下簪镯放回锦盒，命雪雁收好，对着镜子中的自己呆呆出神。近来她常看些杂书，诸如会真记、牡丹亭等，才子佳人皆因小巧玩物撮合，或是鸳鸯，或是凤凰，又或者是玉环金佩，鲛绡鸾绦，从而定下终身。今见俞恒忽送长簪对镯，思及两人鸳盟早定，黛玉不觉心动神摇，又喜又叹。

　所喜者，乃因两人一处长大，自小亲密，心意性格并无不投之处，许是个知己也未可知。所叹者，两人年纪皆轻，心未定，虽有两家定亲之约，然而他将来回到京城，见惯了富贵，看到了佳人，是否如张生等人那般受不住惑？

　黛玉生喜散不喜聚，看文观书，难免想得悲观些，何况她听林如海教导，那些古今野史里并史上许多文豪多是负心薄幸之人，怎能不为之忧思？

　想到此间，黛玉不觉泪下，恐人看到，忙用手帕拭了。

　雪雁收好锦盒回身，笑道：“姑娘又多心了不是？俞大爷记挂着姑娘是好事，怎么到姑娘这里反担心了呢？依我看，姑娘好好地在家，等俞大爷将来给姑娘挣个一品的凤冠霞帔！”

　黛玉啐道：“哪里来的胡话？没有影儿的事，偏你来说。”

　雪雁道：“还说我呢，这做斗篷的皮子难道不是皇后娘娘赏赐叫俞大爷送来的？这样好的皮子，在咱们江南寻常是买不到的，只北边儿才有罢了，还有这斗篷的面子，也是皇后娘娘给的刻丝。老爷太太说了，在圣上跟前挂了名儿，便是定下了。”

　黛玉摇头不语，尚未定下的事情，怎能不让人患得患失？

　至晚间林如海得知俞恒所送之物，不轻轻哼了一声，道：“倒也用心，只是眼看着考试在即，别太耽误了功课。”

　贾笑道：“知道了，我回话时就这么说。”

　说毕，问道：“老爷看，他们兄弟两个可能考上？虽说他们年纪轻轻就考中了秀才，可是乡试囊括两省万千学子，若要拔得头筹可不容易。”

　林如海道：“放心罢，他们两个的火候早已到了，只需考中举人，后年会试殿试他们必定高中金榜。殿试不必说，圣上亲考。至于会试，他们亦能通过。倒是琏儿，不知是否能够得中，今年在京城我见他的文章，略觉华丽浮躁了些，想是几次落榜所致，非主考所好。”

　贾忙道：“后年的主考是谁？老爷没提点琏儿几句？”娘家就这么一个能撑得起门第的侄子，贾自是希望他早早考中出仕，免得娘家无人，惹人嘲讽。

　林如海笑道：“我已提点过了，后如何，看他的造化罢。主考是谁？我已听圣上说了，点的就是苏大人。不过此事十分隐秘，外人不知，你别说给外人听，我连睿儿和恒儿都没告诉，他们文章本事好，不必如此按着主考所好应试。”

　贾听了，登时放下心来。

　过完年，贾缓缓地收拾东西，家里的东西，林睿娶亲的聘礼，给黛玉攒的嫁妆等等，尤其是他们家这么些年来攒的书籍字画等等，都得带走。如此东西，千头万绪，都需要贾亲自料理清楚，除此之外，又打发人先进京修缮收拾旧宅。既已打算回京，想来是要久住了，听林如海话里话外的意思，也是想在京城得了清闲之职，就是不知道长庆帝如何了。

　大年初一起始，已改元为长庆。

　邸报送到江南林如海手中，便不再称宣康了，而是长庆元年。

　因今年是长庆帝登基后的头一年，普天同庆，京城之中亦极是热闹。长庆帝宽厚，底下人等自是笑容面。过完正月，册立大典在宫中举行，一是俞皇后的册后大典，一是皇太子的册立大典，至于嫔妃等人的册封统统定在十一月，尚有十个月。

　俞老太太心中事了，放下心来闭门谢客，只在家中静养。

　她心中最担心的就是俞皇后和俞恒，如今俞皇后已受过册封大典，太子亦然，俞恒的亲事又有了着落，俞老太太自然欢喜不尽。

　不过，因为两家亲事并未声张，别人不知俞恒已定亲，瞧着俞皇后和太子如中天，仍旧有不少人托亲戚故旧从中说和。他们胆敢如此，无非是因为俞恒家中没有父母，自己本身无功于国，又有天煞孤星之名，许多勋贵之家还不愿意将女儿许给俞恒呢。

　俞老太太早说俞恒已经定了，但别人不信，毕竟俞家没有正经向谁家提亲下聘，俞老太太不耐烦再与之应酬，遂如此托病在家。

　黛玉从林如海和贾处得知消息，既为俞恒觉得欢喜，又担忧俞老太太的身子。近年来常听说俞老太太不好，她已是这么大的年纪了，如今虽然健朗如初，但老健寒秋后热，谁知如何？因此，平素黛玉虽帮衬贾打点东西，心里却有自己的盘算，每逢贾往京城里送礼时，暗暗提点贾多送俞老太太些补品药材等等。

　黛玉能想到的，贾如何不知，何况俞老太太信中本就说明怕自己一时有个好歹，所以才急着为两个孩子定下，不然，定会等到黛玉再大些方定。

　如此韶华容易过，转瞬又是一年秋，俞老太太每回来信，都说健朗如初，贾等人渐渐放下心来。这年八月下旬，天高云淡，桂子飘香，贾早就接连几坐在家中不出门，等得心焦不已，早就命人打探好几回了，这时候乡试该放榜了。

　因方先生已于半月前辞馆，黛玉无学可上，亦在屋里看书。

　林睿和俞恒在金陵考试的时候，不放心林智一人在书院，遂带他同往，打算考完试然后带他一起回扬州来。他们七月初去了金陵，考试却在八月，因此静等了一月方于八月初九进贡院。此时，正是放榜之时。

　雪雁在花园子里捡了许多桂花晾干做成一个枕头，拿进来时，一身香气袭人，见黛玉坐在窗下，红衣旧书，如诗如画，不笑道：“姑娘就不担心？”

　黛玉放下书，道：“担心什么？中了固然欢喜，不中，过二年又是秋闱。”

　雪雁奇道：“姑娘素争强好胜的，怎么今儿却不如此了？”

　黛玉横了她一眼，不再言语。

　白鹭见雪雁放下枕头，扯着她出去，道：“姑娘心里焦虑非常，你来说这话。难道你没瞧见你出门时，姑娘看书看到那里，你回来后还是看到那一页？只是未出来罢了。”

　雪雁顿时恍然大悟，原来是假作平静呢。

　黛玉在屋里听到她们说话，并未如何理会，走到窗前，望着窗外几枚落叶翻飞，如同风中的蝴蝶，蹁跹之间，灵动非常。

　正在这时，雪雁笑容面地进来，道：“姑娘，报喜的到了。”

　黛玉听了这话，忙回过身，问道：“你这小蹄子，既然到了，还不说给我听？难道竟要我三催四请，你才说不成？”说话间，黛玉脸上泛着淡淡的笑意，雪雁说报喜，不管名次如何，必然是中了，只是不知道是林睿中了，还是俞恒中了，或者两人都中了。

　雪雁笑嘻嘻地道：“姑娘莫急，先赏了钱，我再说。”

　黛玉道：“你们去账房里各自领一吊钱就是。”

　雪雁笑道：“谁没见过一吊钱？好姑娘，将你的荷包赏我，我就说。”

　黛玉低头一看，是白鹭做的荷包，里面也没装金银锞子，只有几块沉速，唯独荷包上的针法与众不同，因白鹭说是家传，不肯外传，雪雁央求了几次不得，便要照着荷包学。黛玉摘下荷包抛过去，道：“给你，该说了罢？”

　雪雁攥着荷包，笑道：“回姑娘，大爷中了第三名，俞大爷中了第七名。”

　黛玉顿时喜上眉梢，随即嗔道：“我问的是哥哥，你说别人做什么？就你嘴快！哥哥读书这么些年，做的文章连先生都称赞，我瞧着佩服不已，怎么才中了第三名？我还想着让哥哥连中三元，再复爹爹当年的风采呢！”

　雪雁笑道：“哎哟，我的姑娘，这还差？两省多少学子？总有千百个呢，咱们大爷中了第三名，谁不说是年少有为？偏生姑娘就爱那第一的名儿。”

　黛玉道：“谁不想得魁首？我就不喜别人过我去。”

　说完，径自往贾房中道喜，沿途之中，下人喜笑颜开，亦向黛玉道贺。

　彼时贾笑得合不拢嘴，早已赏赐了来报喜的人，又赏赐府中上下人等，不多时，又要接待前来贺喜的人。半个月后，好容易忙完，等到林睿兄弟和俞恒等人回来，便急急打点行囊，择启程。闻得他们进京，旁人虽不解，却都来相送。

　黛玉因见家中只剩林如海一人，临行前忽然反悔，要留在家里陪伴林如海。

　自从知道家中打算此时进京后，她便暗暗盘算了。

　俞恒听说后，心中大急。虽说两家定亲不必黛玉出面，但是小定之时总要黛玉在家出面，她若不去，两家文定岂不是要等到明年了？

　林如海笑道：“随你母亲一起进京罢，横竖不过几个月，咱们便能相见。”

　黛玉听了，仍不舍。

　林如海想了想，笑道：“为父素所好你尽知，不知房舍收拾得如何，你先行一步，按着你的心

　思替为父收拾，等为父到了，正好入住，岂不好？你留下虽然略解为父寂寞，但是为父每忙于公务，恐照料你不周，倒不如随你母亲同去。”

　黛玉道：“家里没人照料爹爹，女儿又怎能放心？爹爹，我就留下罢，妈和哥哥弟弟先进京城，等哥哥考完试，咱们父女两个也进京了。”

　林如海看向贾和林睿等，示意他们来解劝黛玉。

　黛玉心疼林如海，贾何尝不是如此，偏生长子要参加恩科，自己也要料理长子和爱你的亲事，想了想，对林如海道：“俞老夫人信中说，圣人早有代，想等明年初恒儿考中的时候下旨，到那时再办，倒不急。”

　黛玉一听，面喜。外面俞恒听了，微微放心，他就怕小定时黛玉不在京城。

　林如海苦笑一声，道：“听你的意思说让玉儿在家陪着我，明年进京？”

　贾道：“玉儿照料老爷我才能放心，让玉儿留下罢，这会子进京，指不定有多少事儿呢，倒不如明年刚进京就定亲，少了许多烦恼。”贾想到贾母仍旧没有放弃为两个玉儿联姻的事，偏生因两家虽已说好，却未定亲，不能在信中跟贾母明说。这回进京，若是黛玉跟着自己一起，少不得带她去荣国府拜见，听说宝玉依旧在内闱厮混，见了倒不好。

　林如海心念一转，便明其理，又见黛玉神色殷切，只得答应了黛玉所求。

　黛玉听他答应，登时笑颜如花。

　虽说她的亲事极为要紧，但是她更想陪伴老父在家。

　贾看了林如海一眼，嘱咐黛玉道：“你在家里，看着你父亲些，别叫人生了歪心意惹出祸事来。我先带你哥哥弟弟进京，到时咱们在京城团聚。”

　黛玉口答应，道：“妈妈放心。”

　旁人见状，都不好反对，唯独林智不肯，也要留下来跟黛玉一起。众人答应黛玉留下已是极为难得了，如何再留他住下，好说歹说，方劝他一起上船离开。

　林家在江南十几年，陆陆续续置办了许多东西，但是装行李物件就用了三条大船，贾和林睿、林智、俞恒等人带着嬷嬷娘丫鬟仆妇乘一艘大船，另外许多护从亲兵则都和行李物件等同船，一为看着东西，二则前后守护他们。

　回首望着岸上离得越来越远的林如海父女两个，贾母子等人心中无端感到酸楚。尤其是贾，总觉得此情此景似曾相识，只是人不是如今的人罢了。

　船行半途，消息先送进京城了。

　得到贾带着孩子进京的消息，贾母喜出望外，她不知黛玉并未跟着贾进京，只当除了林如海外，都进京了，恨不得贾母子今便能抵达京城，母女好相见，但是偏偏得等半个月方能到，只得按捺心中迫切。

　和贾一别就是十几年，记得贾随着林如海南下时，林睿不过才二三岁，如今已经十八岁了，连亲事都定了曾家。想到曾家，贾母白眉微蹙，曾太太虽是出自北静王府的文德郡主，但是曾明的身份也太低了些，白衣无功于国，哪里比得上杨家一门显赫？偏生林家择了曾家，而非杨家。又因自己没有帮到杨家，近来和他们的来往都不如何热络了。

　贾母暗暗叹息，她觉得杨家更好，却明白林睿的亲事本就是父母之命媒妁之言，并没有自己置喙的余地，只好暂时搁下，吩咐鸳鸯道：“叫人把姑太太从前住的院子收拾出来，等姑太太进京了，我得留姑太太一家住些日子。”

　鸳鸯跟在贾母身边多年，执掌贾母房中所有事务，最明白贾母的心思，府中上下人等谁不尊称一句姑娘，闻言一笑，道：“老太太急什么？姑太太还有半个月才能到呢。”

　贾母道：“你叫我怎么不急？我们娘儿俩十几年没见了，好容易盼到她进京，难道我还不能留她住几？我原想着这么大的年纪了，不知道是否还有相见的一，谁承想他们今年竟进京了，自是意外之喜。”

　鸳鸯笑道：“老太太一腔慈母之心，姑太太知道了，必然感动不已。”

　听她这么一说，贾母叹道：“可怜天下父母心，我为的是我自己的心罢了，她都是几个孩子的母亲了，我重孙子都有六七岁了，作小儿女之态做什么？”

　鸳鸯笑着称是。

　贾母道：“房舍你亲自看着人收拾，大件儿的家具本就没动过，其余一应摆设都从我梯己里出，库房里那些，儿未必看得上。屋里不必摆放着金玉古董，多多用瓶子些鲜，再放些瓜果，比熏香强。我记得窗外院子里种着好几株梅花，他们到的时候，正是冬天，红的如同胭脂一般，用松绿色的软烟罗糊窗子，里头用那一顶雨过天青色的帐子。”

　贾母一行说，鸳鸯一行记，笑道：“那屋子久无人住，空落落的，如今听老太太这么一收拾，顿时又清雅，又好看，姑娘们的房舍都不如老太太收拾得好。”

　贾母不以为然地道：“我年轻时爱这些，现今老了，不大。姑娘们收拾的房舍也都不俗，略看得过去，尤其是探丫头最出挑，我就不多嘴了，免得她们厌烦。不过，她们都比不得她们姑妈，在闺阁里的时候，她们姑妈最雅致。”

　鸳鸯不悠然神往，道：“等姑太太到了，也叫我们见识见识才好。”

　贾母听了，更是喜悦，道：“有你们见识的时候，这回收拾打扫你尽些心，早早收拾好了有些人气儿，免得他们到了才住进去倒清冷。院子里该使唤的使丫鬟和使婆子你都挑好了，带上来我见过再打发过去，免得不懂规矩，冲撞了姑太太。”

　鸳鸯暗暗咋舌，贾还没到京城，贾母便已如此，倘或到了，岂不是更加用心？瞧着贾母的作法，比宝玉都不遑多让了，元更是远远不及。

　鸳鸯不知在宝玉之前，贾母最疼的便是贾，那是真真将眼前的子孙挪后，即使这些年来贾不听贾母的话，贾母依然记挂着这个女儿，疼得心肝儿一般，何况贾丈夫儿子都是极争气的人物，叫贾母如何不爱？

　贾母虽溺爱宝玉，宝玉不大上进，她并不深管，但若是宝玉愿意去上学，贾母亦是乐见其成。她并不是糊涂不堪的老太太，一味拘束着宝玉，不过是宝玉本如此，不肯上进，兼之贾珠用功太过早亡，因此贾母和王夫人等都不敢迫宝玉。元在家这一二年来，屡次教导宝玉，贾母何尝责怪过元，不许她如此？

　想到书信里说林睿中了举人，乡试第三名，贾母欢喜之余，难免唏嘘不已，宝玉若能在元教导下如此争气，自己就是合上眼也能见国公爷了。

　贾母忽然又道：“鸳鸯，锦被缎褥你叫人赶制新的，从我屋里拿上用的锦缎，棉花须得用今年新的上好的，在姑太太进京前两都拿出来晒晒再铺设。那时怕要下雪，南方素来比京城暖和，不知道他们大衣裳可曾齐备，那年我给了睿哥儿一件天马皮的氅衣，你再去找找，我记得还有几件好大氅，猞猁狲、乌云豹、草上霜、白狐皮的都有，你拿出来，给他们娘儿们家常穿。我知道他们必然不缺这些，但是好皮子难得，我的东西自然留给他们。”

　鸳鸯暗暗吃了一惊，贾母说的这几件她都知道，是今年才得的，格外名贵，穿戴出去，京城里都是头一等的体面，其中有一件大红羽纱面白狐狸皮里的鹤氅贾宝玉见了一回，求了几次贾母都没给，瞧来，竟是给黛玉的？贾母说的这四件氅衣，独这件是大红的。

　贾母想了想，道：“另外我记得还有几件大红猩猩毡、羽缎的斗篷，都是外国进上时带来的，你找出来给四位姑娘送去，这几件你仔细放好了，别叫人看见，说我偏心。”

　鸳鸯失笑，还说不偏心呢，好大衣裳极难得，偏都给了贾母子几个，眼前好几个人都不曾得，哪能让人心平气和？不过贾母说的那几件斗篷都是贡品，送给四位姑娘穿戴起来，必然比盛开的梅花还好看。

　鸳鸯道：“四位姑娘都得了，老太太不给宝玉一件？”

　贾母笑道：“宝玉前儿才从我这里拿走了一件，云丫头也得了一件，还要做什么？别太贪心不足了。你再把我那套绿宝石的头面拿出来备着，明儿给林姑娘，绿宝石的头面，配着大红的衣裳，再扎一条绿色宫绦，何等好看。”

　鸳鸯抿嘴道：“听老太太说的，我现今就想见见姑太太和林姑娘了。”

　贾母摆摆手，道：“你才说不让我急，你倒急了？你去预备罢，先料理这些，别的一概不必管，你把那几件斗篷先给姑娘们送去，我看着窗外下了一点子雪珠儿。”

　鸳鸯答应一声，自去料理。

　姐妹们得了贾母赏赐的新斗篷，齐来拜谢。独惜不过九岁，身量略小，斗篷尺寸不合，未如上面三个姐姐一般穿上身到贾母房中。

　见到元披着大红斗篷，捧着一瓶红枫，落落大方，常人难及，贾母眼里闪过一丝心疼，真真是误了她，一年多了，还没说妥，人人都说她挑剔，可是她疼了元这么些年，怎能让她嫁给那些俗不可耐的凡夫俗子老鳏夫？

　贾母道：“你们怎么都来了？宝玉呢？”

　元笑盈盈地将着红枫叶的花瓶放在案上，道：“我拘着宝玉做文章呢，一会子就过来了，我们过来，先来谢老太太的赏赐。”

　贾母点了点头，道：“宝玉年纪小，别太急了他，他现今和秦钟一起上学，可见是知道长进了，我见了心里也欢喜。”那宝玉在宁国府里见了贾蓉之秦可卿的娘家兄弟，竟是喜欢得不得了，回来便要一同去上学。贾母见秦钟生得面目俊俏，羞羞怯怯，大有女儿之态，倒是个知礼懂事的，便允了，还特特送了表礼。

　元随手拨了下枫叶，面上笑意不变，道：“老祖宗放心，宝玉只爱四书，我便只教他四书，又想了许多法儿，他倒是很愿意读书。”

　元心中喟叹，暗暗忧心。她回来一年多，家里上下行事都看在眼里，如何不知奢靡太过，子孙不继，偏生谁都不放在心上，她只好一面接手管家，帮衬王夫人，一面教导宝玉，好让他知晓些世事。她本想着宝玉自小跟自己读书识字时，天分颖慧，必然是极喜欢，谁知他竟是不爱读书的，还说读书人是禄蠹，做官的是国贼禄鬼之，唬得她几乎魂飞魄散，又知贾母和王夫人不敢宝玉读书，便许宝玉一套极精致的衣裳鞋袜，果然静得下心来。

　早早就定了亲，现今在闺阁中待嫁，元自己却无着落，不知前景如何，难免将心思都放在宝玉身上。元本聪明，知宝玉所喜，知宝玉所厌，又以自己离去为由，倒能管束得住宝玉，至于宝玉心中是否喜恶读书，只宝玉自知。

　贾母何尝不知元都是为宝玉好，今得林睿中举的消息，贾母亦盼宝玉如此，听元这么说，赞许道：“家里统共这些人，宝玉听得进你的话，你在家时，多多教导些。”

　元连忙称是，贾母不说，她也要教导宝玉上进。

　探听到了这里，笑道：“大姐姐，这枫叶从哪里来的？这样的天，还有枫叶？”

　元素冷眼旁观，三个妹妹中唯有探利敏锐，精明强干，元对她亦是另眼相看，并不计较她庶出的身份，闻得她问，道：“山上的枫叶早就凋零殆尽了，我在园子里赏风景时，见到山脚下避风处有一株还正红着，尚未凋零，便折了一枝孝敬老祖宗。家里的花儿朵儿没甚新鲜的了，独这枫叶在这个时候还别致些。”

　贾母笑道：“我喜欢得很，果然别具一格。”

　正说着，贾政进来，含笑道：“恭喜老太太了，妹妹家的睿哥儿中了举人。”

　贾母笑道：“还用你说？我已经从你妹妹的书信里知道了。你妹妹半个月后到京城，除了姑老爷，都进京了，想来明年姑老爷官职有些动静？”

　贾政摇头说不知。

　贾母见状，叹了一口气，虽然贾政上班，到底消息不灵通。

　好容易盼到半个月后，至晌午时，果然听说贾已经进京了，贾母忙命家人都在家里等着，不许再出去。贾今虽不能来，但是安置好后，必定先至娘家。元听了，吩咐三一声，等到贾来的那，不必再去上学。三都十分敬重她，自是答应不提。

　元又嘱咐宝玉一番，让他别出门。宝玉不解，元暗暗叹息，却不好明说。贾既来，林睿等人自然也来，林睿已经中了举人，何等本事，元心里盼着宝玉能和林睿好，故有此意。林家大势已成，非自家所及，元如何不为之上心。

　贾等人抵达京城，弃船登岸，俞恒早有人来接他回家，他们母子则回了林家老宅，尚未收拾妥当，贾便送了拜帖去贾家，然后带着林睿和林智同去。

　贾到时，仪门大开，窦夫人和王夫人带着女媳等人等在那里。贾下轿时，眼前突然闪过一幅画面，似是黛玉孤身一人进府，格外伶仃，待她想细看时，却已有人来扶她，又听窦夫人笑道：“一别多年，姑太太风采依旧。”

　贾敛下心思，抿嘴笑道：“大嫂亦然。”说毕，叫林睿兄弟二人上来拜见，窦夫人和王夫人忙命叫起，夸赞不已。

　寒暄过后，一并往贾母房中去。

　贾母面见到贾，不由得泪光闪烁，正说话，忽见贾身后一双少年公子，独不见黛玉，顾不得说别的，先问道：“我的玉儿呢？怎么不见？”

　作者有话要说：发了好久，囧！这一章有一点不太满意，明天润修改一下，先去碎觉了，头痛得厉害，挂水木有效~~~~~~< m.GＵmuＸＳ.coM